Una foto sin fecha de Diederik Stapel. Por Joris Buijs. New York Times
El investigador está rodeado de un aura de sapiencia, que difícilmente es alterada cuando el profesional defiende sus demostraciones con fuentes fehacientes, comprobables, y más aún de primera mano. Luego, si quiere publicar -dignamente y sin pagar- no va a ser fácil y debe pasar un jurado erudito que determinará si es beneficiado con la publicación y si hay puntos oscuros para aclarar. El fraude durante estos procesos, es sumamente difícil, es más, diría increíble, sin embargo, hoy leía una nota de Nora Bär, quien nos cuenta que el psicólogo social Diederik Stapel, cometió fraude en 30 de sus trabajos publicados. Increíble, pero no dudo de la seriedad de Nora al momento de escribir una nota. Pensaba que tal vez sea más fácil fraguar datos de psicología social, ya que no es tema tan estricto como la matemática y otras ciencias duras, no obstante, me pregunto cómo habrá hecho este supuesto ¨joven maravilla¨. Por supuesto, le fue quitado su puesto en la universidad y está bajo investigación. Leamos la nota de Nora Bär:
Algunos tal vez no los haya sorprendido que a Bernard Madoff la tentación de amasar una fortuna galáctica lo llevara a protagonizar el mayor fraude financiero de la historia. ("Poderoso caballero es don Dinero./Madre, yo al oro me humillo,/él es mi amante y mi amado", escribió Quevedo hace más de 400 años.) Pero el 31 de octubre pasado se dio a conocer un fraude igualmente deleznable en un ámbito más inesperado, la Universidad de Tilburg, en Holanda: un comité concluyó que un exitoso psicólogo social, Diederik Stapel, al que algunos consideraban un "joven maravilla", había fraguado datos en por lo menos 30 trabajos publicados en revistas científicas del máximo nivel. Uno, por ejemplo, indicaba que los carnívoros son más egoístas que los vegetarianos.
Los ecos de esta "bomba" todavía resuenan por todos lados; entre otras cosas, porque tendemos a rodear a los investigadores de un aura que no siempre se corresponde con la realidad y el engaño nos defrauda aún más.
Lo bueno es que esta historia increíble (dados los múltiples niveles de control de la información que existen en la comunidad científica) deja un par de enseñanzas. Una es que todo lo que parece demasiado bueno como para ser cierto probablemente no lo sea. Y la otra, como escribe en Nature Jennifer Crocker (que dirige la comisión de publicaciones de la Asociación Psicológica Norteamericana), es que "la ruta al fraude siempre comienza con un pequeño paso".
Lea la noticia en LATimes y en NYTimes:
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