III Antología Caligrama de Cuentos de horror, Fantasía y Ciencia Ficción

Este post no es sólo para promocionar la III Antología Caligrama de Cuentos de Horror, Fantasía y Ciencia Ficción, sino también para homenajear al arquitecto Luis Roberto Makianich, quien ganara, junto con el resto de los autores, la posibilidad de publicar -por concurso- una de sus novelas cortas: Wicca. Aquelarre de Inmolación.

No he leído la Antología aún, pero sí he leído Wicca. Aquelarre de Inmolación, que es de horror psicológico. La novela trata de una mujer esquizofrénica, de la cual se supone tiene un don que es aprovechado por miembros de la religión Wicca. La mujer es raptada, se la inicia en dicha religión mientras su marido la busca desesperadamente, internándose así en ritos y reuniones que nos van mostrando cómo se desarrolla Wicca en Estados Unidos. 

Le he preguntado a Luis sobre Wicca, y me dice que está declarada religión; que él se inspiró en una historia real de un señor esquizofrénico que se había iniciado en el Espiritismo. Su objetivo, fue desarrollar una novela que muestre los posibles desenlaces de religiones que, si bien no están fundadas en la magia negra, son llevadas al extremo por el fanatismo de algunos de sus miembros. He invitado a Luis a participar del post dándones más explicaciones al respecto.

No contaré el final esta vez, sí les digo que el texto es atrapante. Y ya comentaré nuevamente sobre las demás novelas cortas cuando tenga oportunidad de leerlas.

Arq. Luis R. Makianich, 2012. Foto archivos personales

Shadows. Sombras. De John Saul

Shadows o Sombras es el cuarto libro que leo de John Saul, y si llegué al cuarto, bien merece un post, quiere decir que me interesó.  No se puede comparar con Stephen King, quien, desde mi punto de vista, tiene ¨más oficio¨,  desarrolla mucho mejor la psicología de los personajes y describe los lugares de maravillas, nos ubica en el contexto histórico de manera que sentimos estamos allí. Debo aclarar en qué aspecto me interesa este autor: tiene la particularidad de entretenernos sin pensar en nada, ni reflexionar, diversión pura para quienes disfrutamos de las novelas de terror o suspenso (thrillers).

Hasta ahora he leído The right hand of evil, Nightshade (no estoy segura que estos dos estén editados en castellano), Sleepwalk (Sonámbulos) y recién termino Shadows (Sombras) que hasta ahora ha sido mi preferido.

El argumento trata de un experimento que se realiza en una Academia de niños prodigio, cercana a San Francisco. Estos niños tienen un altísimo coeficiente intelectual (para principios de los '90 no se hablaba de inteligencia emocional) y debido a ello son blanco de burlas en los colegios, se sienten afectados por su soledad y falta de integración social, varios de ellos desarrollan tendencias suicidas.

Esta particularidad, es aprovechada por el director de la Academia para experimentar con los cerebros de algunos niños, declarando que se han suicidado. En realidad, dos estudiantes, Adam y  Amy, quedan intelectualmente ¨vivos¨ y Josh, su amigo y protagonista de la novela, intenta descubrir qué es lo qué ha sucedido.

El nombre ¨Shadows¨  se debe a que una vez que el cerebro es aislado y conectado a una super computadora, la primera impresión es la de una total oscuridad y una pérdida absoluta de la noción del espacio y los sentidos en el aspecto netamente físico. Se ve, se escucha, se sufre, pero no hay un cuerpo que denote la impresión de los sentidos.

El libro me atrapó del principio al final, e inversamente a lo que me pasó con los otros títulos, no predije el final al llegar a la mitad del mismo. Lo cual es loable considerando la cantidad de libros de terror que leí durante años. Así que a Saul -varias veces en la lista de New York best sellers- le daré una oportunidad más y le leeré algún título extra, en ratos de ocio, en el verano de playa, creo que vendría bien.

Los Fantasmas Vivientes de Irlanda. The Lively Ghosts of Ireland

Compré este libro equivocadamente. Pensé que serían historias folklóricas de fantasmas, pero, si bien había algo de folklore, el libro es específicamente sobre un ¨ghost hunter¨ (cazador de fantasmas): Hans Holzer (1920-2009), quien fuera justamente quien inventara el término. No me llevó mucho darme cuenta que el texto era tan insustancial como sus fantasmas, sólo trata de sus visitas a edificios de Irlanda donde supuestamente hay reportes de algún fantasma, a veces lo ¨encuentra¨ a través de una medium-astróloga, Sybil Leek (1917-1982) que oficiaba de psíquica sin que le dijeran cuál era la historia a indagar. Sybil era una ¨bruja¨ inglesa muy famosa, y Holzer, me enteré luego que fue el que investigó ampliamente el caso de Amytiville Horror (New York), que concluyó en un libro y una película muy conocida.

Hans Holzer. Google images

Sybil Leek. From lovestarz.com

Del libro, que no recomiendo a no ser que alguien esté específicamente interesado en el tema, ya que las únicas ¨pruebas¨ son los trances de Sybil Leek, sólo un relato me captó mi atención porque me trajo algunos recuerdos: contaba mi madre que antes que yo naciera, ella había sido internada de urgencia, y mi tío mayor, que estaba trabajando, de pronto sintió que tenía que ir a ver a mi mamá, que algo había sucedido; dejó el trabajo y fue hasta la casa de mis padres, para enterarse sorpresivamente del suceso. A ésto yo lo llamo ¨telepatía¨, y supongo a todos nos habrá pasado alguna vez.

La historia que cuenta Holzer, trata de dos amigos irlandeses, uno de ellos debe ir a la guerra y le dice al otro, que no volverá porque morirá en el servicio. El otro, no hace caso, sin embargo, su amigo es baleado en un enfrentamiento. Pasaron más de veinte años, ya se había olvidado del tema, y el señor sobreviviente alquila una casa con otro amigo, y contratan un mayordomo. Quien había estado en la misma guerra. Un día, el mayordomo entra a servirle el desayuno, y en él ve nítida la imagen de su amigo difunto; cuando el mayordomo se dispone a correr las cortinas, lo ve como era realmente, y le pregunta por su pasado en la guerra. Pues resulta que había estado en el combate con su propio amigo, quien muriera en sus brazos; según parece, el mayordomo era una especie de medium sin saberlo, o un ¨perceptivo¨. Otra anécdota sobre él, cuenta que le avisa  a su empleador sobre un telegrama recién llegado, indicando que lo mandarían -al empleador- a trabajar a América. Le pregunta el señor, dónde está el telegrama? El mayordomo, ve que no lo tiene, y responde que lo habrá dejado en algún lugar, distraídamente. En ese momento golpean la puerta, era el cartero portando el telegrama que el mayordomo había  ¨visto¨ previamente.

Por supuesto, la visión del soldado es considerada por Holzer como un fantasma reencarnado en el mayordomo.

Otro dato interesante, habla de las sesiones de espiritismo en una casa-pensión, a las que asistía el poeta irlandés W. B. Yeats, del cual también supone hay un fantasma vagando por los cuartos; según Holzer, el simbolismo en la obra de Yeats se atribuye a sus creencias sobre el más allá.

A pesar de todas mis críticas, Hans Holzer, era un personaje muy popular,  conducía el programa ¨Ghost Hunter¨ y dió varias reportajes en radio, TV, revistas.

Espectro de cráneo roto. Pintura digital de Myriam B. Mahiques

Fatherland. De Robert Harris

La novela Fatherland ha sido un best seller en Gran Bretaña. Escrita en 1992 por el periodista Robert Harris, está dentro del género de la historia alternativa. Qué significa esto? De pronto, un hecho histórico es alterado y así se desencadenan una serie de sucesos en consecuencia, que cambian toda la historia. Sumamente interesante, imaginarnos, qué hubiera pasado si..... Hitler hubiera ganado la II Guerra Mundial, y de pronto Europa está avasallada por el Imperio alemán? Qué tal si Heydrich hubiera vivido y debiera ocultar el holocausto, en 1964, época en que -supuestamente- se abren las fronteras de Alemania y los estadounidenses reflotan sus relaciones diplomáticas con el Führer? Da escalofrío pensarlo, sí?

En este contexto se desarrolla la novela, con el personaje principal del detective de la Kriminalpolizei Xavier March, quien se ve involucrado en un thriller entre personajes históricos y muy conocidos de la Alemania nazi (Odilo Globocnik, Artur Nebe, Reinhard Heydrich). Si bien la novela es interesante, no está escrita al estilo de un Sidney Sheldon o un Dan Brown, es más lineal, sin grandes sobresaltos y no posee la cuota de superfluos superhéroes, que salen indemnes de las situaciones más inverosímiles. Sencillamente, podría haber pasado y nos llama a la reflexión.

Debo reconocer que me gustó más la película de 1994, hecha por HBO y protagonizada por Rutger Hauer, porque las imágenes nos muestran cómo América se acerca a Europa, en símbolos como carteles anunciando a los Beatles, viajes turísticos, todo enmarcado por una arquitectura llevada a cabo por Albert Speer, el arquitecto de Hitler: edificios grandiosos, clásicos -según las preferencias de Hitler-. 

La arquitectura es parte importante del espíritu la novela, al punto que Harris muestra una axonométrica de Berlín, para que el lector se haga una idea de su conformación espacial y gran escala. Explica, por ejemplo, que el único lugar para no ver la enorme cúpula del Gran Hall es situarse debajo de ella, ya que domina la ciudad, y ésto se refleja en la película, cuando Rutger Hauer mira por la ventana de su departamento y allí está, omnipresente la cúpula, alineada con el gran arco de triunfo.

Un shot de la película Fatherland, con el Gran Hall

Otro shot de Fatherland, con el arco de triunfo.

Hay otro aspecto que quiero destacar, y es la educación de los niños y la relación de March con su hijo. Es obvio que a los niños se les hacía un ¨lavado de cerebro¨, y desde muy pequeños profesaban un ciego fanatismo a la causa nazi. March, toma actitudes ligeramente rebeldes a la ideología, y así se va formando un expediente típico de las ¨listas negras¨ que el propio hijo ayudará a llenar. Si bien en la película el niño se muestra manipulado por el sistema en su inocencia, en la novela se lo presenta con mucha crueldad, con un corazón absolutamente frío, y de hecho, el final es distinto.

Para quienes se interesen en el libro y no consigan la película, les sugiero que al menos vean las partes en UTube, por ser altamente ilustrativas.

Un nuevo libro de Stephen King sobre la ¨posible¨ muerte de John Kennedy

El presidente John Kennedy en el auto descapotable antes de morir. Dallas, 22 de noviembre de 1963. Foto de Bettmann/Corbis

Hay un libro que tengo pendiente de leer en mi biblioteca, Fatherland, que trata sobre un cambio histórico en la posible muerte de Hitler. Ví la película hace muchos años, y fue muy interesante, preguntarnos, qué hubiera sucedido si.....

Stephen King ha tomado el evento del asesinato de John Kennedy, de la misma manera. El nuevo libro, 11/22/63, que será puesto en venta en noviembre, contiene un personaje, Jake, quien se ve involucrado con Lee Harvey Oswald, casualmente. Y tal vez (no lo sé) pueda prevenir el asesinato del presidente de EEUU. Todo ello en el contexto de Elvis Presley, James Dean, grandes autos, vasos de root beer....

Por ahora, sin opinión, veremos qué dicen los críticos. Mi intuición me dice que no será un gran libro, sino uno más para leer en la playa. Aunque con Stephen King nunca se sabe. Para mí, no tiene término medio. O sus novelas son excelentes o muy malas, claro que siempre se venden.